“工业4.0”和“中国制造2025”异曲同工。德国目前正在通过实施“工业4.0”进入下一个创新阶段。本质上讲，“工业4.0”是将生产自动化的现实世界与信息技术的虚拟世界相结合。包括中国在内的世界许多其他国家都在朝这一方向迈进，并基于本国国情提出了不同的发展战略，例如“智能制造”、“工业互联网”、“中国制造2025”等。不同的是，德国在许多工业领域已具备高度自动化能力，并使用最新的创新生产技术。在这方面，中国还有很大的进步空间。此外，德国“工业4.0”战略主要是由企业“自下而上”推动，“中国制造2025”战略主要是“自上而下”的落实。
　　
　　“中国制造2025”面临的挑战，最主要的是中国需要同时完成“工业3.0”和“工业4.0”的“弯道超车式”发展。从技术上来说，大型创新型企业是有可能实现这一转变的。但要将这一转变辐射到整个工业领域，尤其是中小企业，不是一件容易的事情。要实现这一目标，不仅需要大量的技术革新，还需要组织形式的创新及高素质人才的培养。

       主攻智能制造
　　
　　要实现“中国制造2025”，完成从制造大国向制造强国的转变，智能制造将是主攻方向。智能制造是新一轮工业革命的核心，只有通过智能制造，才能带动各个产业的数字化水平和智能化水平的提升。
　　
　　无论是德国提出的工业4.0，还是美国倡导的工业互联网，都是对其产业基础设施在转型升级过程中的整体测试及考验。与美国、德国等发达国家相比，我国制造业基础较弱。发达国家是先工业化后信息化，中国则是工业化与信息化同步发展。
　　
　　“互联网＋”起到很重要的作用，但是实现“中国制造2025”，实体企业才是主体，核心还是把制造业从价值链的中低端提升到中高端。实体企业发展起来了，跟互联网的结合才能有更好的效果。所以这一点上，必须分清谁是主体。
　　
　　无论是“中国制造2025”，还是推动“互联网＋”，有些领域单靠企业是做不到的，并不完全是市场经济能推动的，这就需要政府提供支持。政府要发现并解决那些关键的基础性的问题。

       创新驱动转型
　　
　　在工业4.0时代，中国的制造业面临的主题是“创新和跨越”。改革开放三十多年以来，中国制造的增长和美国制造的增长越来越同步，这意味着什么？近几年的研究可发现，中国已很深地卷入到世界市场中，中国制造和世界制造特别是以美国为首的制造体系之间产生越来越紧密的关系，从过去不相关，到依附，到现在有了一点中国自己的创新，这是一个很有趣的现象。
　　
　　下一阶段，我们会面临更多挑战：产品生命周期不断缩短，价格和利润在不断地下降，产能过剩越来越明显，产品的复杂性越来越增加，这当中会面对很多的困难、问题，当然也有新的机会。
　　
　　在这新一轮的转型升级中，新的驱动力是什么？人口红利，每年千百万大学生的毕业带来了更多高素质的劳动人口，成为新的人口红利；研发投资，这几年增长非常迅速，现在是全球第二；海外并购，2014年中国有史以来第一次对外直接投资规模超过引进外资规模；国内市场，内需不断增加。

        工程教育撑起德国制造
　　
　　工作的需要，我每年都会去德国两三趟。最近一次是2015年10月下旬，专程去德国考察工业4.0，两周时间先后去了德国巴斯夫、大众、宝马等德国制造的标杆企业。
　　
　　在大众公司参观了一条相当智能化的汽车生产线，与普通生产线不同，它上面生产的每辆车都是客户提前下单的个性化订制品。智能制造、个性制造，这应该是对工业4.0最好的诠释。
　　
　　这些年游走德国，它的教育给了我非常深刻的印象。德国大学主要培养两类人才，一类是研究方向，一类是应用方向。后者有点类似于国内的技工培养。不管是研究还是应用方向，都非常重视理论与实践的结合，在德国半工半读的情况非常普遍，比如每周在学校学习三天，到公司上两天班。
　　
　　我还了解到，德国高校每一学年都会安排企业实践，如果上一学年的实践学习不达标就无法升入高一年级。德国的企业也非常乐于给大学生提供实践机会，有的企业甚至直接将实验室建在高校，真正做到产学研融为一体。这样教育体制下培养出来的大学生，进入工作岗位后能很快地适应工作。这一点与国内有很大不同，但正是这一点，对德国制造长久不衰起到了非常重要的作用。
　　
　　不过实话实说，我觉得这些年中国制造突飞猛进。不少企业在智能化方面，已经有了很好的基础。就以中国巨石为例，我2007年进入中国巨石工作，当时公司玻纤产能只有40万吨，拥有上万名员工。如今，公司产能超100万吨，工人只有8000人。产能提升了两倍多，员工减少五分之一。如果没有智能化，这简直无法想象。